自然と触れ合うことの効果
子供には自然と触れ合うことが必要であることは、直感的にわかります。それは、今まで生きてきた中で、自然と触れ合うことで得た感動があるからです。
ここでは、あえてメリットとデメリットを考えてみました。
メリットとデメリット
メリット
- 五感を刺激することができる
- 偶然の感動がある
- 生き物を感じることができる
言うまでもなく、自然に触れ合うためには、体がその場へいかなければなりません。そこで得られる刺激は五感を活発にし、感動を得ます。
視覚：新緑の山々、透き通るような青い空
聴覚：小鳥のさえずり、カエルの鳴き声、川のせせらぎ
嗅覚：腐葉土の香り、山百合の花、海岸での潮の香り
味覚：屋外で食べるおにぎり、オーガニックの食事
触覚：滝の冷たさ、草原のやわらかな土、薫風（５月の温かな風）
ストレスが無く、人混みも無く、静かで豊かな時間を過ごせます。
デメリット
- 虫さされ
- 移動時間
- 金銭的負担
蚊、ムカデ、アブや蜂など、刺してくる虫や毒のある虫には要注意です。
自然は都会の近くにはめったに無く、どうしても地方へ移動する時間が必要です。
ある程度安全に自然と触れ合うには、整備された施設の利用が良いでしょう。多少の入場料や駐車料金、交通費がかかります。
オススメのスポット
串本海中公園
水族館では様々な海の生きものを見ることができます。
海中観光船では、１５分程度のツアーで串本の海中の様子を見ることができます。冬場の方が透明度が高く遠くまで見えるそう。
階段しかなく、内部も狭め。人が多くてベビーカーなどは持って入れないため注意。魚が見られて素敵だが、夏場は湿気や臭いがあって、ちょっと不快に感じる人もいるかも。
リンク https://www.kushimoto.co.jp/
わたしたちが訪問したとき（２０２４年４月）の料金で、療育手帳があれば子供（本人）と付添いの大人（親）の料金が半額になります。その割引を利用して、私達の家族（大人２人、小学生２人、２歳以下の幼児）の５人で６，６００円でした。
水族館は開店直後がオススメ。昼間、人がいると隠れている生き物も、開店直後なら出てきていることがあり、めったにみれない姿が見られるかも。
わたしは、でっかいエビを見ることができました。
ホタルの鑑賞
清流にしか棲まないというホタル。だんだん生息場所が少なくなってきていますが、保存会を立ち上げてホタルを飼育し、放流しているところもあります。
紀の川市ホタル鑑賞情報：https://www.city.kinokawa.lg.jp/kanko/kannshoujouho.html
紀の川市にあるホタル生息地、きしべの里。６月上旬が見頃となりますが、今年は飛び始めが早かったのですが、６月７日で４，５匹のホタルを見ることができました。生き物ですから、不意にこちらに近づいてきたり、見たこともない昆虫を見つけたり、良いハプニングがあれば子供も大興奮です。
階段は狭く、足元が暗いため懐中電灯か携帯のライトは必須。駐車場から往復で２ｋｍ弱歩くが、ベビーカーは難しいので、おっぱひも（赤ちゃんを抱っこか背負って固定する紐のこと）があれば安心。
「ホタルが住みやすい環境を作っていこうね」と話をすることができました。
おまけ
わたしの母国・コスタリカ共和国は、生物の多様性が特徴で、国をあげて保護しています。珍しい動物が自然のままで観察できるので、多くの観光客が訪れます。野生のワニやイグアナ、美しい鳥・ケツァールやトゥカンなどを見ることができます。自然の姿のまま、人と生物が共生できる環境があれば、素晴らしいことですよね。
まとめ
子どもと一緒にどこいこう？と思ったら、自然と触れ合うことをオススメします。
同じ感動を共有することで、家族の絆が強くなり、一生の思い出になるかもしれません。
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